聴診器の向こうに川と鉄路－奥羽本線と峠の力餅－

会津地方喜多方での勤務を昼に終えた。都内から研修医が1ヶ月間来ており、現場には小さな緊張と活気がある。これは、あくまで研修の一環であるが、それとは別に、医師不足対策として、研修後間もない若手医師を地方に派遣して診療を担わせる流れがある。しかし地域医療では、専門外であっても及第点以上を担保できる総合力が求められる。そのうえで、多少の弱い領域があっても、患者から認めてもらう相互信頼関係も不可欠であり、決して容易な現場ではない。そうした現場を見ていると、経験を重ね、判断の引き出しを多く持つ定年後の熟練専門医師のような存在が、むしろ新たな形で活躍できるのではないか、と感じる。次の仕事場は、福島県浜通りいわき。ところで、会津からいわきまでどうやって行く？普通に考えれば、会津若松から郡山駅、いわき駅、へと真横に移動するルートで、高速バスもJRもある。時間と座席の質感なら高速バスの方が快適で、車窓は郡山ーいわき間は夏井川と併走する鉄道が素晴らしい。今回は、時間的余裕があり、米沢駅経由の迂回路線を選択することに。すなわち、喜多方→（車）→米沢駅→（奥羽本線普通）→福島駅→（新幹線）→郡山駅→（磐越東線